Quel défaut lui trouver?

C'est la question que l'on s'est posée avec un confrère de la presse écrite à la fin de cette journée d'essai. Comme Arctic Cat nous l'avait annoncé en fin d'année dernière, il y a du changement dans la marque et quel changement. C'est sûr, en 2008 on va parler du constructeur en Europe. La cellule Arctic Cat France est jeune, 2 ans, pour faire renaitre et redynamiser une image qui en avait bien besoin. Mais dans notre loisir ça ne se fait pas qu'avec des mots, il faut surtout avoir des machines pertinentes et pour le coup la marque au chat noir répond présent.

Le 700 Diesel 3 en 1 vert foncé et le 366 4×4 vert clair Nous sommes allés essayer le petit dernier randonneur loisir du constructeur, le 366 4×4 Homologué sur le Domaine de Bel Air à coté du Mans dans la Sarthe. Difficile de faire un temps plus mauvais, mais si pour les photos la pluie est le pire ennemi en revanche pour essayer ce type de quad c'est un bon test. Présentation : Le look est revu et comme toute nouveautée présentée à un œil usé par le conventionnel il faut un certain temps d'adaptation. Les yeux ronds avec les clignotants accolés n'est pas sans rappeler les optiques d'une voiture allemande, pour d'autres c'est une tête de grenouille.

Les nouveaux feux pour 2008 La calendre en revanche garde l'emprunte significative du constructeur américain. Les optiques arrières sont aussi modifiées et directement intégrées dans les coques, c'est du plus raffiné et d'ailleurs ce nouveau design intègre toute la gamme de la marque dans le domaine randonneur y compris sur le tout dernier 700 diesel. Nouveaux yeux mais la canlendre est conservée Le modèle essayé est le 366 de base sur lequel ont été ajoutées les jantes alliages du Limited Edition pour faire beau sur les photos. D'origine le 366 dispose de durites avia. pour un freinage puissant et constant, du système d'attache de boule dans un tube à section carré pour la robustesse, de 4 roues indépendantes pour plus de confort et d'efficacité, dune gamme courte et d'une gamme longue, de 4 roues motrices avec overide pour la marche arrière. Support de boule robuste, un petit 366 vigoureux Allez ok la seule chose qui pourrait manquer c'est un blocage de différentiel mais le tout est proposé pour 5990€ homologué !!! Alors que demander de plus ? Pour 500€ de plus il est équipé de 4 jantes aluminium et d'un treuil à commande électrique. Prise en main ! Le galbe du guidon est taillé pour la randonnée, les commandes tombent bien, le changement du mode 4×4 et 4×2 est bien positionné et d'une grande facilité d'utilisation en marche.

Astucieux pour les rétroviseurs, le support est directement soudé au guidon, plus de problème avec les rétroviseurs qui tournent, d'autant plus que le montage et le démontage est aisé. La selle se montre très confortable, même étonnamment confortable pour un quad de ce niveau de gamme. De même pour le sélecteur gamme souple et précis. L'afficheur est complet, bon trêve de carabistouille … contact !

Porte bagage certifié conforme par Nicolas LMDQ Contact donc ! Le moteur émet peu de vibrations et d'un niveau sonore tout à fait acceptable. Marche avant, c'est parti. Le moteur est vif et particulièrement coupleux. L'accélération reste relativement linéaire et on atteint vite la vitesse maxi au-delà des 70 Km/h sur chemin. Le freinage est puissant et progressif, seul petit reproche pour la pédale frein qui est haute et ne rend pas l'utilisation toujours simple en fonction de la position dans laquelle on se trouve.

Prise en main hyper ludique Les 4 roues indépendantes jouent pleinement leurs rôles, un grand confort et une excellente motricité, on n'est pas au niveau de confort d'un 500 mais c'est très correct. Les amortisseurs ne talonnent pas, ils manquent un peu de souplesse sur les petits chocs mais donnent une bonne stabilité et la machine donne confiance au guidon sans jamais procurer de mauvaises surprises.

Un bonne stabilité Le quad est léger et maniable, un véritable petit jouet si le confort n'est pas celui d'un 500 en revanche la direction est plus légère, pas besoin de gros bras pour se faire des randonnées de plusieurs jours. Le trialisant :

C'est surement le domaine où ce quad est le plus bluffant. Des montées avec un angle que nous aurions du mesurer mais surtout des petites décentes franchement raides où il a fallu que je porte une grande confiance à Olivier Marron pour passer cette petite descente proche de la verticale . Passe partout La machine est véritablement stable et semble in-retournable du moment que l'on s'engage avec un minimum de technique tout de même. Passage dans le bourbier, une véritable rigolade, les éléments électriques sont visiblement bien étanches, malgré les nombreux passages dans le trou d'eau, le quad n'a pas ratatouillé une seule fois, l'électronique n'a pas sourcillée.

L'attaque : Un randonneur ça ne veut pas dire que l'on ne peut pas titiller la gâchette et pour le coup Olivier Marron nous emmène sur une piste avec virages serrés, rapide et quelques bosses, on s'est fait un plaisir de gamin. Le freinage comme le comportement de la machine ne nous à pas trahi une seule fois, on s'est fait une petite manche de 20 minutes en accélérant la cadence à chaque tour. On se sent bien, la selle est très confortable et il y a suffisamment de place pour se mouvoir dans tous les sens afin de se déhancher dans les virages. Le quad semble léger et le petit 366cc ne manque pas de Watts.

Un véritable petit jouet Les bosses se passent de plus en plus vite et les amortisseurs répondent bien, ils montrent leur limite sur les mini woops où à une certaine vitesse on commence à sentir l'arrière qui raquette. Mais attention, le rythme tenu était très au delà de ce qui se tient en randonnée. En conclusion Une machine bien aboutie, une seule petite retenue sur le choix des triangles arrières réalisé avec un U plutôt qu'un rond, ce qui risque d'emmagasiner la boue, une partie qui demandera un nettoyage régulier et sérieux. La pédale de frein est trop haute mais en dehors de ces 2 points que lui reprocher ? A 5990€ homologué, avec un tel niveau de finition le petit 366 vert va faire des émules sur le marché du petit randonneur efficace. Arctic Cat a fait fort et visiblement, la marque nous réserve encore de belles surprises. Ce n'est pas un renouveau mais carrément un autre monde.

Vous doutez ? … Essayez le!

Un grand merci à toute l'équipe d'Arctic Cat et le Domaine de Bel Air pour la qualité de l'accueil, la simplicité et la chaleur humaine qui nous procure toujours autant de plaisir pendant les journées d'essais, l'esprit quadeur jusqu'au bout des ongles.

Rappel sur l'utilisation des photos : voir les mentions légales – art 3 alinéa 4

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